home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Gold Medal Software 3 / Gold Medal Software - Volume 3 (Gold Medal) (1994).iso / children / soav3.arj / README.TXT < prev   
Text File  |  1993-10-13  |  13KB  |  259 lines
  1.                        SKILL-ORIENTED ALGEBRA, VERSION III
  2.                                      and
  3.                            MATHEMATICS, BASIC SKILLS
  4.  
  5.                                       by
  6.  
  7.                                Alfred D'Attore
  8.  
  9.  
  10.                Educational software is rarely commercially successful;
  11.           serious stuff; almost never so.  For this reason and because
  12.           I am a man of advanced years, I have decided to place "Skill-
  13.           Oriented Algebra," (SOA), and "Mathematics, Basic Skills,"
  14.           (MBS), in the public domain.  Both program groups produce
  15.           printed exercises designed for direct use by classtroom
  16.           students.  Teachers may use photo-copies to supply exercises
  17.           for an entire class.  Answers are provided and reflect accep-
  18.           ted, in-class formats.
  19.   
  20.  
  21.                 Both packages have been very useful.  "Skill-Oriented
  22.           Algebra," grew out of the repeated failure on my part and on
  23.           the part of my associates, to teach elementary algebra to normal,
  24.           public high school students.  In each school -- and I have taught
  25.           in many -- only a small handful of students could absorb the
  26.           text-based course.  It is a problem that is substantially
  27.           universal, and until now, knew of no rational solution.
  28.  
  29.                I am a retired military officer with a background in
  30.           engineering and contract management for development and test
  31.           programs.  When a problems exists, I automatically make the
  32.           attempt at analysis first, followed by a proposed rectifica-
  33.           tion, and then test.  I determined that modern public school
  34.           students are unprepared for the concepts and techniques of
  35.           algebra.  Most could not even perform satisfactorily in
  36.           elementary school arithmetic.  I proposed to tackle both
  37.           problems simultaneously with a course specifically designed for
  38.           our "substandard" students.
  39.  
  40.                Course content was pared to the essentials and sequenced
  41.           in such a manner as to avoid overwhelming students at the start;
  42.           then gradually -- in degrees -- "upgrade" their arithmetic skills
  43.           while instructing the concepts and drilling the techniques of
  44.           algebra.  Four years of test followed in a minority populated
  45.           public school in suburban Phoenix, Arizona.  This proved -- or
  46.           at least, demonstrated conclusively -- the efficacy of the
  47.           proposed "solution."
  48.  
  49.                "Mathematics, Basic Skills," (MBS), grew out of a similar
  50.           situation encountered during a brief sojourn in a small junior
  51.           high school.  This school was a "low socio-economic unit" and
  52.           rated 29th in basic arithmetic skills in a district containing
  53.           twenty-nine schools.  My first year there, another school
  54.           joined the district, after which we were rated 30th.  It was an
  55.           insupportable situation.  
  56.  
  57.                Fortunately, there was a benefactor; Honeywell Corporation
  58.           of Phoenix, Arizona.  Recognizing that we had a programmer
  59.           aboard, they contributed equipment, communications, and central
  60.           processor time on their new series 2,000 computer.
  61.   
  62.                A few abortive attempts were made at "interaction" programs,
  63.           after which MBS was developed and through the use of Honeywell-
  64.           provided Western Union teletypes and Ditto facsimile, a program
  65.           of directed drill and practice was employed to upgrade our stu-
  66.           dents.  Using the techniques of Operant Psychology, involving
  67.           black stars and gold stars and eventually candy; there was
  68.           produced a student body so adept at arithmetic and elementary
  69.           mathematics, that they rose in that one year to the virtual top
  70.           of the district.  Standardized tests produced no final "victor;"
  71.           but our school rated "second" in one category and "fifth" in the
  72.           one other.  I don't believe more than one or two other schools
  73.           had overall ratings as high as ours.
  74.  
  75.                Over the years, both SOA and MBS have undergone many
  76.           modifications as students and associates offered suggestions
  77.           and improvements.  Programming progressed from Time Share Basic
  78.           through Commodore Business Systems programming, to "Apple" and
  79.           now, finally, to IBM PC & Compatibles.
  80.  
  81.                The "enclosed" software reflects these latest revisions.
  82.           It is the final version of both SOA and MBS.  As you might guess,
  83.           the documentation (accompanying the printed exercise programs)
  84.           pertains exclusively to "Skill-Oriented Algebra."  It is
  85.           called SOA.DOC and uses the Courier typeface exclusively,
  86.           (10 characters per inch; 12 points).  It can be printed using
  87.           the "PRINTER" file provided with SOA.  "PRINTER" is accessed
  88.           through SOA's MENU.  No wordprocessor is required and virtually
  89.           any printer may be used.  Note, however that this file will not
  90.           print correctly from the MS-DOS "type" command,(as, for example,
  91.           this "readme" file).  "Printer" must be used.
  92.                              
  93.  
  94.  
  95.                              **********************
  96.                              SKILL-ORIENTED ALGEBRA
  97.                              **********************
  98.  
  99.                Skill-Oriented Algebra is a course based upon 
  100.           computer-prepared printed exercises and tests formatted for
  101.           direct and immediate student use.  A catalog, curriculum guide
  102.           and course outline are provided together with a series of 
  103.           representative word problems and semester tests; all 
  104.           contained in the documentation accompanying the "exercises"
  105.           programs.
  106.            
  107.                SKILL-ORIENTED ALGEBRA (SOA) can be used in three ways: 
  108.           as a complete algebra course; as an inexhaustible supply of 
  109.           algebra exercises, each tailored specifically to type and 
  110.           difficulty level; or as a "pre-algebra" for use in junior 
  111.           high schools.
  112.            
  113.                     As a complete course, SOA comprises a significant 
  114.           subset of the elementary algebra, more than is taught 
  115.           currently in 90 percent of our public schools.
  116.            
  117.                     As an adjunct to the text-based course.  The 
  118.           additional exercises cannot help but aid the algebra teacher 
  119.           in providing a more effective learning experience.
  120.            
  121.                     As a junior high school "pre-algebra," in 
  122.           preparation for a more highly conceptualized course to be 
  123.           given in high school.
  124.  
  125.  
  126.         
  127.                                 *************
  128.                                 SOA VERSION 3
  129.                                 *************
  130.  
  131.                Version 3 repairs some program bugs, but in particular,
  132.           it offers full-sized printouts when HP compatible laser and
  133.           ink jet printers are used.  All the documentation accompanying
  134.           this algebra course is now contained herein.  SOAV3 places
  135.           this algebra finally and irretrievably in the public domain.
  136.  
  137.                While entering dates on programmed exercises, the user is
  138.           reminded that commas and semicolons are delimiters and should
  139.           not be used.  The military annotation is suggested, to wit:
  140.  
  141.                      October 11, 1992 would be written as 11 Oct 92.
  142.                      July 5, 1992 would be 5 Jul 92.
  143.           
  144.                The form is concise and needs no "delimiters."  If the
  145.           standard form must be used together with its comma, the full
  146.           date must be enclosed in quotes.
  147.   
  148.  
  149.  
  150.  
  151.  
  152.  
  153.                             ********************
  154.                             OPERATING PROCEDURES
  155.                             ********************
  156.            
  157.                Copy SOAV3.EXE.  You are encouraged to reproduce and
  158.           distribute this software as widely as possible. 
  159.            
  160.  
  161.                "SOA" and "MBS" are both compressed files.  To properly
  162.           install the programs, command "Install C: D:," for example,
  163.           or more generally, "Install Origin Disk Drive, space, Desti-
  164.           nation Disk Drive."  The two program groups will be placed
  165.           in separate directories and expanded therein.  Note!  
  166.                
  167.                 Install C: C: (or equivalent) may be used to install the
  168.           software to the same disk drive.
  169.            
  170.                Command "SOA" within the algebra group and "BASICS" within
  171.           the Basic Math group, to get to the respective MENUs.
  172.  
  173.                Notice that in all the following setups, SOA exercises 
  174.           can be printed to the screen.  The display scrolls by very 
  175.           quickly, but a touch of the space bar will stop the display. 
  176.           Touching it again will recommence the display.  Regrettably,
  177.           for modern, high speed personal computers, the display may
  178.           be too fast for a user to "catch it" quickly enough for appro-
  179.           priate review.  Ideally, "one screen at a time" should
  180.           be provided.  But at this stage in SOA's development, such is
  181.           simply not practical.  However, I did provide automatic
  182.           "stops" at the end of the each exercise page, just before
  183.           the answers are provided.  This should help.  Keep in mind,
  184.           please, that this software provides printed exercises.  The
  185.           screen "preview" was added as a convenience feature only. 
  186.  
  187.    
  188.  
  189.           SETUP ONE
  190.           *********
  191.            
  192.                SOA is configured to print using EPSON 1500 printer 
  193.           codes.  This is pretty much an industry standard today.  If 
  194.           your printer responds to this standard, and if it is not a 
  195.           laser or ink-jet printer (see below), the operating procedures
  196.           are very brief:
  197.            
  198.                     Assuming you are "in" the SOA directory, command 
  199.           SOA.  You will be put into the MENU immediately.  Use the
  200.           cursor up/down keys to highlight your choice and hit RETURN
  201.           (ENTER).  Proceed as indicated.  
  202.  
  203.  
  204.  
  205.           SETUP TWO
  206.           *********
  207.            
  208.                Wherein the printer is not Epson 1500-compatible, or 
  209.           the user has a laser or "ink-jet type" printer.  Command
  210.           PSETUP, (that is, highlight the command and press Return).
  211.           A listing is provided.   If the user's printer is contained
  212.           therein, or if there is one listed that has comparable printer
  213.           codes; then choose "e," and input the printer filename with or 
  214.           without the ".PRN" appendage.   Those with laser or desk jet
  215.           type printers, use "HPII-III.PRN," notwithstanding IBM or Epson
  216.           compatibility.  The reasons relate to proper spacing in the
  217.           printed exercises.  Since printer requirements are moderate,
  218.           this will serve for PCL 5 and most non-HP desk jets too.  The
  219.           user will then be returned to the MENU.  Printer configuration
  220.           is now complete.  Proceed as above.
  221.  
  222.  
  223.  
  224.           SETUP THREE
  225.           ***********
  226.            
  227.                Note SETUP TWO, above.  If your printer is not listed, 
  228.           and if -- further -- there are none with comparable printer 
  229.           codes; command "s," and hit Return, (Enter).  Then armed with 
  230.           your printer manual (containing the printer codes), follow 
  231.           directions as indicated exactly.  Use base 10 integers only, 
  232.           (no hexadecimal).
  233.            
  234.                When inputs are complete, you will be asked the name 
  235.           for this new printer file.  Use eight characters or less and 
  236.           no appendage; this latter will be added automatically.  
  237.           After which, you will be asked if you want this file 
  238.           transferred to "USERP.PRN," the working file for SOA.  If 
  239.           you answer "yes," this will be the printer file through 
  240.           which SOA will output its exercises, tests and documentation.
  241.           You will be returned to the MENU.  If you make a mistake,
  242.           simply exit the program and the directory and start again.
  243.  
  244.            
  245.               It should be noted that the directions for MBS,
  246.           (Mathematics, Basic Skills), mirror SOA's exactly.  Except
  247.           for the obvious changes, procedures are the same.
  248.  
  249.  
  250.  
  251.               Your comments and suggestions are always welcome.
  252.           Please direct correspondence to --
  253.                            
  254.                                Alfred D'Attore
  255.                           1300 South Farm View Drive
  256.                                Apartment B-21
  257.                             Dover, Delaware 19901
  258.  
  259.